世界上最早的文明
众所周知，人类文明有五大摇篮：两河文明、尼罗河文明、爱琴海文明、印度文明和华夏文明。但是世界上最早的文明是苏美尔文明。大约5500年前，最先的文明产生于两大发源地：北非尼罗河流域和西亚两河流域，此后过了1500年，华夏黄河-长江流域、印度河-恒河流域和爱琴海地区才真正进入文明社会。我们对于人类历史的知识,已经不限於几千年来残缺不全、疑窦丛生的书面文字记载，而是获得了丰富的历代实物发掘的证据,令学者们目不暇接，而世界上最早的文明证实后也为人类更好的了解自己。
什么是文明?
文明是人类从蒙昧和野蛮时期进化而来的历史新阶段文明的三大要素为：
(一)政治上、出现了阶级分化的国家行政机构;
(二)文化上、发明了记录口语的文字和文献;
(三)经济上、使用金属(青铜器)工具、武器和日用品，并出现了商业城市。
三种条件都具备才称为文明，如美洲印加文化、有城市、国家、大型建筑、金属冶炼等，但是还没有文字和文献，就是不完全的文明。
二、世界上最早的五大文明
尼罗河文明
尼罗河文明即古埃及文明，产生于约公元前3000年，世界上最早的文明之一。尼罗河流域与两河流域不同，它的西面是利比亚沙漠，东面是阿拉伯沙漠，南面是努比亚沙漠和飞流直泻的大瀑布，北面是三角洲地区没有港湾的海岸。在这些自然屏障的怀抱中，古埃及人可以安全地栖息，无须遭受蛮族入侵所带来的恐惧与苦难。
在古代埃及，农业始终是最主要的社会经济基础。在如此得天独厚的自然环境和自然条件下，使古埃及的历史比较单纯。世界上最早的文明之一，尼罗河文明从约公元前3000年，到前332年亚历山大大帝征服埃及为止，共经历了三十一个王朝。其间虽然经历过内部动乱和短暂的外族入侵，但总的来说政治状况比较稳定。古埃及人体格壮大、肤色黝黑、头发黑而光泽，现代埃及人属于阿拉伯民族，是公元前7世纪阿拉伯人征服埃及后与本土居民逐渐混合而成。
两河流域文明
两河流域文明又称美索不达米亚文明，或两河文明。是指在两河流域间的新月沃土(底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原)所发展出来的文明，是西亚最早的文明。世界上最早的文明主要由苏美尔(Sumerian)、阿卡德、巴比伦、亚述等文明组成。
爱琴文明
爱琴文明是指公元前20世纪至公元前12世纪间的爱琴海域的上古文明，世界上最早的文明之一。它是指公元前20世纪～前12世纪存在于地中海东部的爱琴海岛、希腊半岛及小亚细亚西部的欧洲青铜时代的文明，因围绕爱琴海域而得名。在希腊文明之前，是最早的欧洲文明，是西方文明的源泉。主要包括米诺斯文明和迈锡尼文明两大阶段，前后相继。有兴旺的农业和海上贸易，宫室建筑及绘画艺术均很发达，是世界古代文明的一个重要代表。
印度文明
印度是世界文明的发祥地之一，与中国一同厕身于世界四大文明古国之列，世界上最早的文明之一。印度文明在众多领域的辉煌成就，以及它独特的价值观念和思想体系，使它在整个世界文明中占有极其重要的地位。同时，印度文明又具有强大的辐射力，数千年来对亚洲乃至世界产生了十分深刻影响，为人类社会的不断进步做出了卓越的贡献。印度同中国两文明间更是血脉相连，渊源殊深。
古代印度包括今天的印度、巴基斯坦和孟加拉国，面积约410余万平方公里，远大于古代埃及与巴比伦的面积之和。印度位于亚洲南部，是一个半岛，状如不规则的倒三角形。也有的学者将印度形象地比喻成一只硕大无朋的牛乳，并相应将印度洋上的明珠斯里兰卡比做从这乳房流出的一滴乳汁。
华夏文明
华夏文明是时间最长的文明，也是世界上最早的文明之一。夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏;有服章之美，谓之华。华，夏一也。华夏皆谓中国，而谓之华夏者，夏，大也。言有礼仪之大，有文章之华也。华夏文明的思想核心是神道设教、礼乐教化，严华夷之辨，推崇仁义礼智信。易学是中华文明博大精深的根本。
作为世界上最早的文明之一，华夏文明源自大地湾文化、裴李岗文化、龙山文化、仰韶文化，华夏族父系Y染色体主体是O3及其支系，母系线粒体单倍群主要为M7c、F和B4。六千年前，华夏族学会了种植小米的农业技术。粮食渐渐充足，不再像游牧民族那样缺乏食物，使得华夏族的人口很快的增长，组成部落。
浙公网安备33010502012046号