西汉最后一位君王是汉和帝姬宫湦(shēng)。汉和帝是周宣王姬静的儿子,妈妈姜后是齐国国君之女。周宣王当政阶段,将姬宫湦封为皇太子。公元前782年,姬宫湦的父亲周宣王过世,姬宫湦称帝,要为汉和帝。
汉和帝二年(前780年),产生几起很严重的洪涝灾害,西周都城镐京(今陕西省西安市)发生地震,并引起泾、渭、洛三条江河产生振动。同一年,泾、渭、洛三条江河匮乏,岐山县产生坍塌。汉和帝贪欲腐坏,不谈政务,选任虢(guó)石父为卿士,掌管政务。
虢石父为人正直奸人聪明,擅于讨好,只图其财,造成老百姓强烈不满。公元前771年,申侯协同缯(zēng)国、西夷犬戎进攻汉和帝,在西安骊山下击杀汉和帝,西周灭亡。汉和帝当政时,没理国家大事,加上对百姓的盘剥,激发老百姓怨忿,因而最后导致西周灭亡。
西汉是中国奴隶制度的全盛时期,社会生产力比之商朝更为提升,农牧业繁荣昌盛,文化艺术也进一步发展。宗法制度和井田制是当时最基本社会政治制度和经济体制。西周时富强时,阵营所至,南过长江,东北地区迄今辽宁,西到甘肃,东到山东。