据考证，塔式起重机发明于20世纪之初的欧洲。1900年有了第一个塔机专利，1905年出现了塔身固定的臂架式起重机，第一次、二次世界大战后塔机得到快速发展，近年更是呈现型式多样、需求旺盛的局面。
中国塔机始于20世纪50年代。综观50年发展史，我国塔机行业从无到有，从小到大，逐步形成了较为完整的体系和比较完整的系列型谱，，塔机成为建筑施工中的关键设备，塔机行业也成为我国发展最快的建筑机械行业之一。我们只用了50年时间走完了国外发达国家上百年塔机发展的路程，如今中国塔机已经批量走进国际市场。目前我国已成为世界塔机生产大国，也是世界塔机主要需求市场之一。
回顾塔机百年历史、中国塔机50年史，展望塔机行业未来，期待中国塔机尽快由生产大国迈向生产强国。
国内塔机50年回顾
50年代初，我国塔机由仿制开始起步，1954年仿制东德建筑师Ⅰ型塔机，60年代自行设计制造了25tm、40tm、60tm几种机型，多以动臂式为主;70年代，随着高层建筑的增多，对施工机械提出了新的要求，于是，160tm附着式、45tm内爬式、120tm自升式等塔机相继问世;80年代，国家建设突飞猛进，建筑用最大的250tm塔机QTZ250应运而生。特别是1984年，通过引进法国POTAIN(波坦)公司技术大大缩短了与国外的差距，使我国塔机发展步入快行道。
近20年来，我国塔机行业发展呈现了以下一些特点。
1.1市场需求强劲产销持续旺盛
自上世纪80年代以来，我国塔机行业得到快速发展，尤其近几年，塔机销量持续攀高，2001年行业统计销量9738台，2002年成为世界上首个塔机年产量突破10000台的国家。2004年，由于宏观调控作用以及起重机行业的结构调整，塔机的产销量有所回落，2005、2006年，在经济高速增长的强力拉动下，我国塔机的产销恢复高速增长，2006年销量已超过2万台。由于行业管理及统计的局限性，塔机产销量历来是一个大家都想知道而谁也说不清的数字，因为行业统计只统计了二三十家生产企业的销量，全行业销量肯定远远超过统计数字，本刊根据采访的部分业内专家给出了估计数字，见表1，供读者参考。勿庸置疑，我国已成为世界民用塔机的生产大国，也是世界塔机主要需求市场之一。据初步统计，目前我国取得生产许可证的塔机生产厂达400余家，而80年代还不足100家。
1.2引进技术迅速提升行业水平
1984年，国家批准四川建筑机械厂、沈阳建筑机械厂、北京建筑工程机械厂联合从法国波坦公司引进塔机专有技术及生产许可证，引进F0/23B等3种型号塔机技术，并于次年成功试制了FO/23B塔机，这是我国塔机发展史上的里程碑，大大缩短了与国外的差距，使我国塔机发展步入了快行道。通过消化、吸收国外先进技术，我国80年代自行研制的QT80、QTZ120两种机型已达到国外当时同类产品的水平。
进入90年代，特别是“九五”以来，现代化进程不断加快，国内外市场对塔机要求越来越高，众多城市大型建筑如雨后春笋，水利、电力、桥梁等大型工程不断上马，我国塔机行业通过攻关，认真研究国外技术、结合国情开发出不少好产品，先后有400tm、900tm水平臂和300tm动臂式塔机问世，主要性能达到了国外90年代水平，并有起重布料两用塔机、平头塔机等走向市场，这一系列新产品的开发填补了国内空白，替代和减少了大型塔机的进口数量。开发过程中也解决了部分制约我国塔机发展的关键问题，如解决了大功率起升机构的无级变速、PLC控制问题，解决了塔机的遥控技术问题，等等。
一、看外观
1、看保护漆。如果漆喷的不好就会影响钢材的防腐性能，尤其是比较薄弱的地方由于腐蚀而给整机的安全使用埋下隐患。比较好的生产厂家在喷漆之前先把型材做喷砂除锈处理，在此基础上喷的漆附着力强，不易生锈。
2、看焊接水平。焊接是否平整，焊渣是否清理，焊量是否够大，焊接处是否有坡口，有无漏焊的地方。很多工厂的焊工是在劳动力市场低薪雇佣来的，不经严格的培训和考试就上岗工作，这样的员工不可能生产出合格的产品。
3、看附件是否过关。有的工厂在主结构上比较重视，而在附件上为降低成本随便对付，比如：防护栏、爬梯、驾驶室、配电箱等。其实塔吊、升降机上的每一件东西都不是摆设，都承载着操作者和施工人员的生命安全。
二、看材质
看制造厂家使用的是否是国内大品牌钢厂的产品。有些制造商更看重的是产品的价格
三、看配置
塔吊、升降机等建筑机械除了钢材的质量是重中之重外就是各大系统的配置了，它是设备质量和效率的保证。看电机、减速机、电缆、接触器、齿圈、液压顶升系统、钢丝绳等是否是国内各大厂家的名牌产品。
四、看工艺
型材是否喷砂除锈、电脑房形切割(切割面光滑，手工无法达到)，标准节截面是否用铣床铣平，起重臂、平衡臂、回转支承、塔尖、标准节等是否有固定的模具(活动的模具达不到精度)，是否用二养化碳气体保护焊接，耳板是否做坡口处理，起重臂连接处是否是锻造件或机加结构件，销轴是否经过热处理。
五、看价格
价格太低的不要买，因为所有的产品都有制造成本，任何卖家都不会做赔本的买卖!价格太低就意味着原材料、配件、工艺及工人的素质都是最差的。
综合以上的方法，你就能选择到性价比最好的产品。既节省了开支，又买到了好的质量，其实也就等于买到了安全和效益。你永远记得：没有安全就等于失去了赚钱的基本条件，甚至你会损失更大!
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